一般来讲，除了急诊(emergency)或者紧急医疗(Urgentcare)以外，预约是美国门诊就医的必要环节。患者和家庭可以预约位于医院内的门诊部门，也可以预约医生在社区内开设的独立诊所。距离大型教学中心或者城市中心较远的居民，往往会预约社区内医生开业的私立诊所。

　　患者和家属到达诊室准备就医的时候，首先需要在候诊室签到并候诊。通常，即使是大型医院门诊部门，也会按照科室分为若干个小的诊室，有独立的候诊区域。相比中国普遍的模式，就是没有统一的挂号区，患者和家属而是直接到各个科室的候诊区候诊。

　（某大型医疗中心门诊候诊室）

　　（某社区医生私人儿科诊所等待区）

　　患者和家属在候诊时需要签到，以便门诊或诊室的工作人员知道患者已经到达。签到时护士会再次确认患者的保险卡和保险覆盖内容。在患者等待期间，如果是首次就诊，患者会被要求填写个人信息，个人和家庭病史，最近医疗和用药情况等等与医疗相关的个人信息。

　（某大型教学医院门诊部门患者签到台）

　（某大型教学医院门诊部门电子签到台、某社区医生私人儿科诊所患者签到台）

　　对于社区医生开设的私人诊所，或者医院的小型门诊，由于就诊的患者数量不多，一般轮到患者就诊，护士会到候诊区域叫患者到诊室。大型医院候诊区域也可能使用显示屏，提示患者到指定的诊室，为保护患者隐私，显示屏幕一般只显示患者的编号，而不显示患者的姓名。

　　短暂的候诊结束后，患者进入诊室。许多医院诊室都采用颜色精益管理的方法，即诊室门口不同颜色的指示灯或者指示牌代表诊室目前的使用状态和使用人。

　（某大型教学中心诊室外颜色管理）

　　诊室内除了患者的检查床、医生的电脑记录台、洗手池以外，还为家属准备了沙发或者椅子。每个诊室只能接待一个患者，常常用帘子隔开诊床和医生记录的地方，以便患者换衣时保护隐私。

　　（某大型教学医院诊室）

　　诊室内柜橱里物品摆放整齐，除了有物品详细的清单外，还有物品放置顺序和规则示意图。

　　（某大型教学医院诊室内部物品摆放）

　　儿科诊室一般在设计和诊室颜色上更加活泼，轻快。

　（某社区内医生私人儿科诊所诊室）

　　（某大型儿童教学医院诊室）

　　进入诊室内，护士会进行病史、用药确认、简单的问诊以及体征指标的收集。并将这些数据和信息记录并在医生问诊前汇报给医生。

　　（某大型医疗教学中心主要体征采集地）

　　问诊结束后，如果需要验血，在大型学术中心或者医院内，一般情况下可以直接到医院指定地点抽血。如果在医生私立诊室，则需要到医院或者社区内指定的抽血中心抽血。如果需要影像检查，则需要再次到签到台进行预约。

　（某大型教学中心抽血台）

　　整个诊疗结束后，患者和家属由护士带领走出诊间区域，回到签到的服务台，预约下一次诊疗的时间，此次诊疗结束。

　　以2010年为例，社区内医生私立诊所占总门急诊服务人次的81%。很多社区内的医生私立诊所由医生集团或者几个独立执业的医生投资。据咨询委员会咨询公司调查，在美国投资开立的私人诊所中，平均每招聘一个全职医生需要投入220700美金。平均有75%的诊所有4.8个或者更少全职医生，50%的诊所平均有3.1个或者更少的全职医生，25%的诊所平均有2.4个或更少的全职医生。诊室租金情况，平均每个全职医生的租金是27130美金。诊室的面积情况，每个医生平均面积是156平方米。

　　（社区内医生私立诊室主要指标）

　　按照不同专科，社区内医生私立诊所每个全职医生平均创造年收入如下。

　（按专科平均全职医生创造年收入）

　　除医生以外，社区内的医生私立诊所还需要聘请医生助理，注册护士和执业护师等医疗辅助人员，以及保险联络员，前台接待和预约员，管理人员等职位协助诊所运营和诊疗工作。

　　（社区内私立家庭医生诊所和专科诊所主要经济指标比较）

　　无论医院门诊部还是社区内医生私立的诊所都力求为患者和家庭提供优雅、舒适、安全的就医环境。

　　梅奥：大门诊、小住院、重诊断

　　梅奥诊所（Mayo Clinic）是医院内门诊部门的代表。梅奥诊所最早就是梅奥父子三人创立的独立开业诊所。老军医梅奥医生于1863年作为美国内战时期的军医来到明尼苏达州罗彻斯特小城，并开立自己的私人诊所。最早诊所只有老梅奥军医和大儿子威廉.梅奥。1892年开始，随着司汀奇菲尔德医生（Stinchfield）、格兰汉姆医生（Graham）、普朗门医生（Dr.Henry Plummer）、米莱特医生（Millet）、朱迪医生（Judd）和巴弗劳尔医生（Balfour）的加入，梅奥诊所医生组织正式成立。以上这些医生也成为梅奥诊所的创始人和“团队诊疗”模式的基础。1883年的一场龙卷风毁掉罗切斯特小城的三分之一，造成37人死亡，超过200多人受伤。老梅奥军医和他的大儿子威廉.梅奥积极的参加灾难后的救助工作。灾难过后，天主教会玛丽.阿尔弗莱德.摩斯修女说服老梅奥军医协助她建立了一家新的医院：圣玛丽医院。圣玛丽医院在1898年9月30日开业，开业时只有27张病床。直至1986年，圣玛丽医院和罗彻斯特卫理公会医院，正式合并到“梅奥诊所”的旗下，分别成为“梅奥诊所医院-圣玛丽院区”和“梅奥诊所医院-罗彻斯特卫理公会院区”。2014年1月，“梅奥诊所医院-圣玛丽院区”和“梅奥诊所医院-罗彻斯特卫理公会院区”正式合并，并且统一名称为：“梅奥诊所医院-罗彻斯特”。合并后，“梅奥诊所医院-罗彻斯特”一共设立2059张病床和59个手术室。梅奥诊所目前还保留着“大门诊、小住院、重诊断”的模式，许多无法确诊的疑难杂症最终在梅奥诊所确诊。

　　（刘宇，美国耶鲁大学医院管理学硕士，致力于分享传播美国医院管理经验。微信公众号USChinaHospitals，个人微信：louieyuliu，刘老师版权所有。）