根据中投顾问的统计，我国远程医疗(包括远程患者监测、在线咨询等)市场规模在2013年已达到22亿，据估计，到2018年将增长至172亿，年均复合增长率为50.87%。随着移动互联网的发展以及“互联网+”和“三网融合”战略的实施，远程医疗逐渐由在医院间进行(B2B)延伸至在医患间进行(B2C)。

　　一、关于远程医疗

　　从广义上讲，远程医疗是使用远程通信技术、全息影像技术、新电子技术和计算机多媒体技术发挥大型医学中心医疗技术和设备优势对医疗卫生条件较差的及特殊环境提供远距离医学信息和服务。它包括远程诊断、远程会诊及护理、远程教育、远程医疗信息服务等所有医学活动。

　　从狭义上讲，远程医疗包括远程影像学、远程诊断及会诊、远程护理等医疗活动。另外，远程医疗服务项目包括：远程病理诊断、远程医学影像（含影像、超声、核医学、心电图、肌电图、脑电图等）诊断、远程监护、远程会诊、远程门诊、远程病例讨论及省级以上卫生计生行政部门规定的其他项目。

　　远程医疗有两种模式，一种是B2B，就是机构对机构，两个不同的医疗机构的合作；一种是B2C，直接对医疗机构以外的患者提供医疗服务。

　　二、国际远程医疗发展历程

　　20世纪50年代末，美国学者Wittson首先将双向电视系统用于医疗；同年，Jutra等人创立了远程放射医学。此后，美国不断有人利用通信和电子技术进行医学活动，并出现了Telemedicine一词，现在国内专家统一将其译为“远程医疗”(或远程医学)。在此基础上远程医疗经历了三个阶段。

　　1、第一代远程医疗：20世纪60年代初到80年代中期的远程医疗活动被视为第一代远程医疗。这一阶段的远程医疗发展较慢。从客观上分析，当时的信息技术还不够发达，信息高速公路正处于新生阶段，信息传送量极为有限，远程医疗受到通信条件的制约。

　　2、第二代远程医疗：自20世纪80年代后期，随着现代通信技术水平的不断提高，一大批有价值的项目相继启动，其声势和影响远远超过了第一代技术，可以被视为第二代远程医疗。在此期间，美国和西欧国家发展速度最快，联系方式多是通过卫星和综合业务数据网(ISDN)，在远程咨询、远程会诊、医学图像的远距离传输、远程会议和军事医学方面取得了较大进展。

　　3、第三代远程医疗：2010年开始，远程医疗逐步呈现走进社区，走向家庭，更多地面向个人，提供定向，个性的服务发展特点。随着物联网技术的发展与智能手机的普及，远程医疗也开始与云计算、云服务结合起来，众多的智能健康医疗产品逐渐面世，远程医疗也从疾病救治发展到疾病预防的阶段。

　　三、国际远程医疗发展趋势

　　1、远程医疗在技术上向综合化的方向发展

　　目前，外国远程医疗服务技术已经从最初的电话远程诊断和电视监护，发展到利用高速互联网进行数字、图像、语音的一体化传输的医疗服务，并且实现了实时的语音对话和高清晰图像的交流。其中，把远程医疗服务与物联网相连接（当然是以互联网为前提的），通过物联网实现远程不间断的监控、治疗患者病情是其最新发展方向之一；把远程医疗服务与移动电话相连接，通过移动电话提供医疗服务是其最新发展方向之二，这突破了医院等医疗机构的固定地点不可移动的限制和患者必须到医疗机构就诊的约束。

　　2、远程医疗服务内容上由“医疗”向“保健”扩展

　　远程医疗服务正在向远程保健服务（Telehealth）方向延伸。远程保健服务与远程医疗服务之间既有联系，也有区别。其联系在于：都是建立在以互联网和物联网为主的技术基础上，都是治病救人；其区别在于：远程医疗服务以“治病”为主，而远程保健服务是以“防病”为主，尤其是预防慢和监控慢性病。

　　3、远程医疗服务技术由发达国家迅速发展到发展中国家

　　美国、日本、德国、意大利、俄罗斯等都针对本国情况制定了相应的远程医疗的研究目标，相继开展了各种形式的远程医疗活动。其中，美国几乎在远程医疗的所有方向上都进行探索和尝试。2004年，布什总统提出了美国医疗IT建设的十年规划。奥巴马的医改方案进一步刺激了远程医疗服务事业的发展。欧盟国家着手建立覆盖欧盟范围的数字医疗体系。法国五分之一的城市社区及农村诊所医生已能够使用名为“电子医生”的远程医疗系统，而欧洲多数国家都计划大范围推广此类系统。即便在经济较为落后的印度，也在2010年12月25日发射远程医疗通信卫星，希望让地处偏远农村的患者和医生能够通过卫星向城市的医疗专家进行咨询。2013年12月21日，中国为具有“高原之国”别称的玻利维亚发射一颗包括远程医疗服务功能的人造通信卫星成功。

　　四、中国远程医疗发展历程

　　中投顾问在《2016-2020年中国远程医疗行业深度调研及投资前景预测报告》中指出，我国远程医疗起步晚、发展相对较慢。总体来看，我国远程医疗系统建设在经历了局域性研究试用的萌芽阶段后，正处于区域性集团化建设应用的快速发展阶段，并将向跨域性一体化协同应用的扩张阶段逐步过渡。

　　1、萌芽阶段：局域性研究试用我国自20世纪80年代末开始进行研究性远程医疗试验探索，90年代中期开始进行实用性远程医疗系统建设与应用，形成“多点开花、专域应用”的发展局面。

　　2、快速发展阶段：区域性集团化建设应用进入21世纪后，我国远程医疗建设应用快速发展。2010年以来，中央财政投入8428万元，支持22个中西部省份和新疆生产建设兵团建立了基层远程医疗系统，并安排12所原卫生部部属(管)医院与12个西部省份建立高端远程会诊系统，共纳入12所原部属(管)医院、98所三级医院、3所二级医院和726所县级医院，有力推动了远程医疗的发展。根据我国家卫计委2013年的统计，全国开展远程医疗服务的医疗机构共计2057所。医院端是我国远程医疗行业的主导力量。

　　3、扩张阶段：跨域性一体化协同应用随着远程医疗系统相继投入使用，跨域性一体化协同应用开始出现，这在一定程度上缓解了医疗资源分布不平衡所造成的问题。典型案例包括中日友好医院、浙江大学附属第二医院、郑州大学第一附属医院等医院。